非洲野水牛

非洲野水牛（学名：Syncerus caffer），是指从属于脊柱动物门，哺乳纲，偶蹄目，反刍亚目，牛亚科下的大型非洲野牛属动物，与牦牛有一定的亲缘关系，主要包括克鲁斯水牛和非洲赤野水牛两个种。

非洲野水牛，被称为“老板”（boss）。雄性个体大于雌性，角也更大更长更厚。而热带草原的种群体型可以达到森林栖息地的物种的两倍。成熟的南部大草原亚种雄性体长可达340厘米，体重可达700-900千克，而森林水牛亚种的体高则小于120厘米，体重低于320千克。

非洲野水牛有5个亚种，其大小和外观差异很大。野水牛森林亚种（Synceruscaffernanus）是各亚种中体型最小的一种，具有红到深红褐色的皮毛和较小的后掠角，耳朵尖端挂着鲜明的流苏。另外有三种大草原野水牛亚种和一种山地亚种，南部大草原野水牛是个体体型最大的物种。

对比维度	非洲野水牛	水牛
外观		水牛
食性	植食性	植食性
科	牛科	牛科
目	偶蹄目	偶蹄目

非洲野水牛的栖息地很广泛，包括开阔的草原、饮用水丰富的林地稀树草原、山地草原、森林地区以及低地雨林。它们栖息的海拔高度可达4000米。在撒哈拉以南非洲。这个物种遍布该地区最干燥的地区。

非洲野水牛是群居动物，只有年老或受了伤的个体才会落单。牛群中最强壮的公牛会成为族群的领袖，统领牛群，并享有吃最好草粮的权利。非洲水牛可说是无水不欢，每天至少喝水一次，从不远离水源。它们是夜行动物，日间会避开烈日高温，常躲在阴凉处或浸泡在水池或泥泞中使身体较凉快。非洲野水牛是几种非洲最危险的动物之一（其他是大象、黑犀牛、河马和鳄鱼），是攻击性最强和脾气最暴躁的物种，亦是非洲伤人最多的动物之一。受了伤、落单或带着小牛的母牛尤其具攻击性，和狮子、豹同样危险。

非洲野水牛群体中，雌性之间的合作是强大的，如果有成员被狮子等食肉动物袭击，那么其余的群体将对其咆哮的求救呼喊作出反应，并且匆忙地进行防御。一群野水牛很容易驱走整个狮群，以保护整个畜群成员的安全。森林野水牛生活的族群大小并不重要，因为它们栖息在一个不适合食肉动物（如狮子）的栖息地中，如果需要的话，森林野水牛可以很容易地进入隐蔽处。

原产地：安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、赤道几内亚、埃塞俄比亚、加蓬、加纳、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、利比里亚、马拉维、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、苏丹、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦。

区域灭绝：厄立特里亚、冈比亚。

重新引进：斯威士兰。

非洲野水牛分布图

非洲野水牛的交配和分娩严格定在雨季进行。雌性通常5岁左右诞下第一胎，之后隔年生产，雄性大概7岁开始交配。非洲野水牛的发情期在3-5月之间，妊娠期约为11个月，小牛出生于1-4月。母牛将密切警惕小牛的安全，同时保持不让其他公牛靠近。这是相当困难的，因为一头公牛在发情会使得它去攻击小牛或其他公牛。

牛犊10个月大断奶。小公牛15个月大左右便会被逐出母亲的牛群，要自行投靠其他同龄牛群。2岁会正式加入水牛群体。平均寿命20-25年。

虽然非洲野水牛的数量仍然相当可观，但狩猎，栖息地丧失和疾病使得牛群的人口数量大大减少。南非的几个南部地区，非洲野水牛从未恢复至十九世纪九十年代发生的毁灭性牛瘟疫情前的种群数量。十九世纪九十年代牛瘟疫情最严重的时期，非洲的布法罗州遭受了最严重的破坏，加上胸膜肺炎，牲畜和野生有蹄类动物死亡率高达95%（1998年）。由于牛瘟已经从牛群传播到其他野生动物，牛瘟和炭疽等其他疾病在整个20世纪继续导致局部性的牛群数量下降和灭绝。

该物种也容易受到干旱的影响，这种情况在20世纪90年代造成了一些牛群人口的大幅度下降，炭疽、牛瘟及牛结核病，都是影响非洲野水牛种群数量的重要因素。国家公园外的野水牛与人类接触，它们在有的地方会破坏围栏，突袭农作物，也将牛疾病传播给人类养殖的牲畜，导致被牧场主猎杀迫害。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver3.1——无危（LC）。