美洲鹤

美洲鹤（Grus americana）是鹤形目鹤科动物，北美洲的一种大型鸟类，属于非夜行性动物，同时也是北美洲最稀有的鸟类之一。它们具有鲜红色的面颊和头顶、黑色的飞羽和颈项，以及纯白色的其余羽毛。美洲鹤的体长约1.27米，体高约1.50米，是北美洲最高大的鸟类之一。它们的脖子和腿很长而弯曲，嘴呈淡黄色，头顶为红黑色，腿和脚为黑色，与雪白的羽毛形成明显的对比。美洲鹤的喙具有显著特征，即气管卷曲在胸部的龙骨突内，长度可达1.52米，超过了它们的体长。成年美洲鹤站立时高达1.6米，翼展在2-2.3米之间，体重在4.5-8.5千克之间。

美洲鹤拥有美丽的外貌，是一种面颊和头顶裸露、呈鲜红色的鸟类，其飞羽和颈项呈黑色，而其余部分羽毛则为纯白色。喙为淡黄色，腿和脚呈黑色。体长大约1.27米，体高约1.50米，是北美洲最高大的鸟类。美洲鹤还具有长而弯曲的脖子和长长的腿，脑袋顶部呈红黑色，冀尖发亮，在雪白的体羽上更加显眼。成年美洲鹤站立时高达1.6米，翼展在2-2.3米之间，体重在4.5-8.5千克之间。

美洲鹤广泛分布于北美洲的中西部地区，野生美洲鹤大部分在加拿大西北地区和阿尔伯塔省交界处的伍德巴弗洛国家公园，并在美国得克萨斯州的阿拉纳斯国家野生动物保护区及附近越冬。美洲鹤主要选择栖息在湿地附近，因为这些地方为它们提供了饮水、觅食、社交活动和休息的理想场所。

美洲鹤是杂食动物，主要食植物是吃水生植物，从烂泥中啄出植物的根茎，同时也会利用它们的喙觅食贝类、昆虫、鱼类和青蛙。

美洲鹤正在觅食

美洲鹤是成对生活的鸟类，同时也是非夜行性动物，夜间它们会在地面上休息。当夏季接近尾声时，美洲鹤开始展开迁徙，以个体、成对、家庭群体和小群体（通常为5至12只个体）的形式进行迁徙。它们主要在白天进行迁徙，但有时也会在日出前和或日落后开始迁徙。前往德克萨斯州的墨西哥湾海岸，美洲鹤选择在阿拉克纳斯国家野生动物保护区作为它们冬季的栖息地。

美洲鹤具有强烈的领域意识，属于候鸟物种。在飞行中，美洲鹤会采取滑翔、振翅或翱翔的飞行方式。此外美洲鹤在保护巢区或者表达警戒时，会表演类似繁殖期间吸引异性的舞蹈动作。出生后不久的美洲鹤幼鸟便会游泳。

美洲鹤是一夫一妻制的，其求偶行为包括步伐和呼叫的同步表演，而求偶舞蹈只是其中的一部分。雄性美洲鹤会用自己的鸣叫声和独特的求偶行为引起了雌性美洲鹤浓厚的兴趣。从雄鹤向雌鹤示爱的开始，直到成为不可分离的伴侣，这个过程充满了一连串的鸣叫、鼓翼、点头和令人惊叹的跳跃动作。作为求偶的开场，这些舞蹈在深秋季节就开始展现。

美洲鹤求偶行为

美洲鹤的巢材主要由芦苇、香蒿和蓑衣草等植物构成。这些巢提供了幼鹤相对安全的环境，能够减少受到捕食者袭击的风险。

美洲鹤在两到三岁时开始繁殖，它们繁殖过程中，雄鹤会跳过雌鹤，展现其特殊的繁殖行为。美洲鹤拥有季节性的繁殖模式，在约四岁时开始筑巢。每次繁殖周期，雌鹤会产下两个蛋，孵化期约为35天。孵化后，父母鹤开始照料幼鸟，为它们提供食物和保护，确保它们健康成长。

由于栖息地破坏和过度捕猎的威胁，美洲鹤曾一度濒临灭绝的边缘。到了20世纪40年代中期，其数量急剧减少，只剩下仅有的21只个体。从2001年采取保护措施以来美洲鹤的数量逐年变多，截止2023年6月野生种群总数约483只。

美洲鹤所面临的最重要威胁是湿地的退化和消失。湿地的丧失使得美洲鹤无法获得所需的栖息地和资源，严重影响了它们的生存状况。还有过度狩猎、人类干扰同样也是该物种数量减少的主要原因。目前已知对刚离巢的幼鹤造成死亡或伤害的最主要原因是与电线碰撞。通过设立电线标识可以减少50-80%的碰撞事故，但大多数电线仍未标记，碰撞问题日益严重。1956年至2006年期间记录了45起美洲鹤与电线碰撞相关的死亡事件。

2020年8月，美洲鹤列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）认定为濒危物种（EN）。2023年版《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）附录Ⅰ中，美洲鹤成为了国家一级保护野生动物。

20世纪60年代开始的美洲鹤保护计划采取圈养繁殖的方式，通过增加每个繁殖季节的卵产量和人工孵化，成功增加了种群数量。这些雏鸟在带有人类饲养员印记的孵化器中孵化，通过模拟鹤类行为和教导学习鸣叫，饲养员穿着白鹤服装来实现在野外放生。在20世纪90年代初，首批经过这种饲养方式的雏鸟成功重新引入佛罗里达州中部，并在那里成功繁殖，2000年还孵化出一只野生幼鸟。面临的另一个挑战是教导这些新引进的雏鸟如何迁徙到威斯康星州度过夏天，旅程长达1900公里。

自2001年以来，志愿者领导着从威斯康星州到佛罗里达州的迁徙航班。大多数美洲鹤幼鸟经过一次教导后能够年复一年地回到迁徙路线上。迪士尼公司在此行动中发挥了重要作用，提供兽医体检服务和资助迁徙航班的超光灯，迪士尼野生动物保护基金提供了超过11.8万美元的资金。通过与"迁徙行动"合作，研究团队训练雏鸟跟随身着白鹤服装的飞行员驾驶的超轻型飞机。沿途休息站点的所有者友善地提供安全过夜的地方。行动经过努力取得了惊喜的成果，美洲鹤的种群数量已增至826只，保护等级从濒临灭绝下降到了不再极度濒危。

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