地圆说

地圆说是一种认为大地是球形的理论。这一理论最早由古希腊数学家毕达哥拉斯提出，并在后来得到了亚里士多德等人的科学证明。地圆说的普及对科学的发展和人类对宇宙的认识都有着重大意义。在中国，古代的“天圆地方”概念并非指地球的形状，而是一种测量天体距离的方法。直到近现代，地圆说才在中国普及，华夷世界观全面坍[tān]塌。

公元前6世纪，古希腊数学家毕达哥拉斯首次提出大地是球体这一概念。约公元前3世纪，埃拉托色尼用几何学方法确立了地球的球形概念。公元2世纪，托勒密在《天文学大成》中也描述了地球为球形。这些成果虽然是基于数学推论和理论论证，但为后来的实证提供了理论基础。

亚里士多德总结出三个科学方法来证明大地是球形：1) 越往北走，北极星越高；越往南走，北极星越低，且可以看到一些在北方看不到的新的星星；2) 远航的船只，先露出桅杆顶，慢慢露出船身，最后才看得到整艘船；3) 在月食的时候，地球投到月球上的形状为圆形。文艺复兴时期，人文主义者发现了古希腊的这些学说，当时已有不少人相信地球是圆的，开辟新航路的探险家们就都怀着这样的信念。1519～1522年，葡萄牙人麦哲伦的船队完成了人类历史上第一次环球航行，它以无可辩驳的事实向全人类证明了地球是圆形的说法。这对科学的发展和人类对宇宙的认识都有着重大意义。在中国，前4世纪的法家思想家慎到就提到“天形如弹丸，半覆地上，半隐地下，其势斜倚”，表明他认为天体是圆球形的。曾子在前5世纪对“天圆地方”表示困惑，但未深入探讨。公元一世纪东汉科学家张衡提出：“地如鸡子中黄”，虽为比喻，但也反映了对天地形状的思考。印度古代哲学中也可能存在类似的地圆认识。中世纪时，罗马教会将天动说奉为正统，加速了地圆说的传播。现代卫星照片更是直接证明了地圆说的正确性。