电气工程

很多电气工程师毕业后会成立自己的公司，生产电气产品或提供咨询服务。还有一些人则从事电气设备的研究、设计、制造、销售或维护。

电气工程是工程专业的一门学科，它涉及电力、电子和计算机的应用，以满足社会的需求。电气工程师参与将能量和信息从一个点传输到另一个点。他们从事的活动范围很广，从设计和制造计算机和通信系统到规划和监督大型发​​电站的运行。该领域正在迅速发展，在 20 世纪 80 年代和 90 年代，许多大学修改了他们的课程，以提供许多专业选择。最大的变化是将大量计算机工程主题纳入课程，因此加拿大大多数电气工程系都已更名为电气和计算机工程。 毕业后，许多电气工程师成立自己的公司，生产电气产品或提供咨询服务。其他人则参与电气设备的研究、设计、制造、销售或维护。电气工程有许多应用影响着我们的日常生活。

电气工程师参与设计、制造和操作用于传输、接收和存储语音、视频和数据的设备和系统。通信系统由发射器组成，其中语音或其他信息用于调制“载波”信号。载波通过空间或导体传输，信息在接收端提取。无线电波通过太空的传输一直是全球和星际通信系统的关键。

电气工程师参与了许多此类应用，包括卫星通信设施。加拿大第一颗卫星，云雀一号于 1962 年发射，第一颗通信卫星阿尼克 A-1，于 1972 年由加拿大 Telesat 公司发射升空（看 太空技术）。通信卫星用于将信号从地面发送站中继到地面接收站。加拿大卫星现在将电视、广播、电话和计算机数据中继到地面接收站。

电气工程师参与计算机组件和外围设备（例如打印机、显示器和扫描仪）的设计和制造，也参与许多需要更基本的计算机硬件知识的领域，例如在商业和个人计算机的设计阶段。电气工程师使用计算机来解决技术问题或监控和控制复杂的过程。在其他情况下，例如机器人技术和反馈控制系统，他们使用微型计算机和相关硬件作为整个系统的一部分（看人工智能）。

虽然早期软件大多以非正式方式编写，但现代软件系统的复杂性要求高度结构化的设计方法，因此出现了软件工程这一新学科。加拿大自动空中交通系统 (CAATS) 就是一个例子，其软件由不列颠哥伦比亚省里士满的 MacDonald Dettwiler and Associates (MDA) 按照与雷神公司的合同开发。该软件包含超过一百万行代码，由 100 名软件专家组成的团队开发。安全性和实时操作是关键的设计要求，因此需要仔细的设计和质量控制方法。

在建造新发电厂之前，电气工程师会使用模拟研究来确定发电机的大小、控制硬件特性并提供其他相关信息。在大型发电机的调试期间以及随后的运行期间，电气工程师会参与分析运行问题，并维护和改善家庭和工业服务的质量。 发电机及其能源、蒸汽涡轮机和水力涡轮机均由电子模块控制。了解反馈控制理论是电气工程师培训的必要部分，此外还必须了解计算机科学和电力系统基础知识。 超导技术的最新进展（例如，通过制冷降低导体的电阻）正应用于发电机设计。磁流体力学 (MHD) 提供了一种发电的替代方法，其中液体导体通过与磁场相互作用来传输电流。电气工程师参与了这些新创新以及风能、太阳能和潮汐能等替代能源的开发。

最早的电气工程专业课程之一于 1891 年在麦吉尔大学开设。1907 年，新不伦瑞克大学有 3 名教授开设电气工程课程。工程课程由加拿大专业工程师委员会监管，加拿大认证委员会定期对每所大学进行审查。工程专业课程通常需要 4 年时间，之后学生将有资格成为实习工程师。经过 2 至 4 年的实践经验后，工程师可能有资格获得加拿大众多工程协会之一颁发的专业工程师认证。